Talasi nastaju prostiranjem oscilovanja kroz sredinu ili prostor. Oni prenose energiju, ali čestice sredine uglavnom samo osciluju oko svojih ravnotežnih položaja.
Šta je mehanički talas?
Mehanički talas je prostiranje poremećaja kroz elastičnu sredinu. Za njegovo prostiranje potrebna je materijalna sredina, na primer voda, vazduh ili čvrsto telo.
Poprečni i uzdužni talasi
Kod poprečnih talasa čestice osciluju normalno na smer prostiranja talasa, a kod uzdužnih paralelno sa tim smerom. Talas na zategnutom užetu je poprečni, a zvuk u vazduhu uzdužni talas.
Talasna dužina, period i frekvencija
Talasna dužina λ je rastojanje između dve najbliže tačke koje osciluju na isti način. Period je vreme jedne oscilacije, a frekvencija broj oscilacija u sekundi. Važi f=1/T.
Brzina prostiranja talasa
Brzina talasa povezana je sa talasnom dužinom i frekvencijom formulom v=λf. Brzina zavisi od osobina sredine, dok frekvenciju određuje izvor talasa.