Atomska fizika proučava strukturu atoma, elektronske nivoe i procese u kojima atomi emituju ili apsorbuju energiju. Saznaj kako nastaju spektri i zašto su kvantovani energetski nivoi važni.
Predmet atomske fizike
Atomska fizika istražuje osobine elektronskog omotača i međusobno delovanje atoma sa elektromagnetnim zračenjem. Ona se razlikuje od nuklearne fizike, koja proučava atomsko jezgro.
Energetski nivoi elektrona
Elektroni u atomu mogu imati samo određene, diskretne vrednosti energije. Najniže stanje naziva se osnovno, a stanja veće energije pobuđena stanja.
Emisija i apsorpcija fotona
Pri prelasku elektrona na niži nivo atom emituje foton, a za prelazak na viši nivo apsorbuje foton odgovarajuće energije. Važi ΔE = hf, gde je h Plankova konstanta, a f frekvencija zračenja.
Atomski spektri i primene
Svaki element ima karakterističan linijski spektar, svojevrsni svetlosni „otisak prsta“. Spektroskopija omogućava određivanje sastava zvezda i supstanci, a atomska fizika je osnova rada lasera i mnogih savremenih uređaja.